天子
她称她的前夫秦宜禄为“那个男人”。
曹节不理解。
杜夫人笑叹：“这个故事，我从未告诉别人，不妨告诉你。当年，是我自己想要跟侯爷。我从前曾救过侯爷麾下某位将军一命，便托那位将军在侯爷面前提起我的容貌。否则，侯爷如何能知道我的存在？我那前夫，两个字，无能。在外，看不清天下大势，竟然奉吕布莽夫为主公，见识还不如我一个深闺妇人。在内，他也护不住我，他的主公命他停妻另娶，他毫无反抗，竟然就将我送回老家，让我自己带着阿朗，侍奉蛮横难缠的婆母。你说，我为什么不能设法给自己换一个夫君？”
曹节哑口无言。
杜夫人轻声道：“男人们那套‘贞节’的说法，我是不信的。都是男人为了自己而编出来哄骗女人的。越是软弱无能的男人，护不住女人，越要逼女人为他们守贞殉节。谁信他们，谁是傻子。阿节，你长大，也不要信。外人说什么，不要信，你只信自己的心。若自己心志不坚，就只能随波逐流，永世不得安生。想要什么，就去拿，想要快乐，就去快乐。人生苦短，在这群雄争霸、兵荒马乱的世道中，人命如蚂蚁，轻轻一捻就死了。女人尤其命薄。所以，及时行乐。世上总有一个人是能让你快乐的，虽然或许不是你最初以为的那个。”
曹节听罢，定了定神，轻叹道：“若我娘亲，知道夫人所说的这番道理，就好了。”
杜夫人笑道：“人与人终究是不同。你娘与我不同，张济与我前夫也不同。张济算得上是个英雄，可惜死得早。”
“张济……是个什么样的人？”曹节想要知道一点母亲的过去。
“当年，他也曾像现在的侯爷一样，挟天子以令诸侯。”
“为什么挟天子就能令诸侯？天子是什么？”
“天子，就是皇帝。皇帝住在皇宫里，是天下之主，你所听说过的那些名头响当当的雄踞一方的大人物，袁绍，刘表，孙权……按道理，他们都是天子之臣，该听天子的话。现在侯爷掌握着天子，侯爷的话，就是天子的话，侯爷的命令，就是天子的命令。”
“难道侯爷不是天子之臣么？”
杜夫人笑了：“是，但又不是。阿节，这乱世，造英雄，而英雄，造规矩。‘天子是天下之主’，这规矩是过去的，如今，规矩是侯爷的。我们这一朝的天子，听说是个很聪明漂亮的青年，但他现在只是侯爷的傀儡——就像我们过节看的傀儡戏一样，傀儡的胳膊上吊着丝线，站在他后面的人要他怎么动，他就要怎么动。”
“……真可怜。那天子有办法不做傀儡吗？”曹节水汪汪的大眼睛，似乎满是怜悯。
杜夫人的目光在曹节脸上停了一停。她好像在这个小姑娘貌似无心的问题里，察觉到了一丝危险的气息。
“弱者只能做傀儡。弱者没有选择。”杜夫人简洁地答复她，没有说更多。