燕归

母亲和嫂嫂并不知姜淑禾今日归府，见到她是又惊又喜，抱她在怀中哭了半日。

二人左摸摸，又瞧瞧，生怕她在别处受伤，姜淑禾提起裙角转着圈展着臂示意：“我好得很呢，母亲嫂嫂不必担忧。”

母亲指使仆从晒被煮饭，嫂嫂着人去买炮仗，燃了祛除晦气，又让人去官署将消息禀告给姜叔英，姜叔英知道后忙告假返还家中。

他仔细瞧着姜淑禾，人倒是没瘦，只是气色不佳，便吩咐仆人：“让厨娘熬些补气血的粥来。”

姜淑禾嫣然一笑，抱着他胳膊不撒手：“兄长，我好想念你们，你有没有日日念着淑禾？”

姜叔英手指敲了敲她脑门，硬着嘴巴不承认：“不曾，兄长高兴得很，你不在府中我耳边难得清净。”

见姜淑禾噘着嘴怏怏不乐，也不跟她开玩笑，拍拍她肩膀：“想，不只我想，母亲因为你整日偷偷哭，还以为你回不来了。”

姜淑禾点点头，想到这些日子让家人担忧挂念，不由得眼眶泛红，紧紧攥着姜叔英的衣袖满是歉意地说：“都怪我。”

姜叔英摇摇头，笑道：“无事，回来就好，明日我便遣人去贺大人府邸赠以谢礼。”

姜淑禾皱起眉头，眉宇之间皆是不赞同的意味。

“我知你要说甚么，这次你能安然无恙回来还是要向他聊表谢意。刑部官员素来被称作浊官，他心肠硬，手段狠，且如今在太子殿下麾下，以后勿要得罪他就是。”

姜淑禾轻哼一声，不再反驳，只是心里不由想到，难怪浊官都能耻笑我们姜家在官场上左右逢源了。

姜叔英装作看不出她脸上的不悦，负手嘱咐她：“你在家好好待着，休要去牢里探望沉庭。”

“为何？”

“若被别人看到，难免再生事端。”姜叔英自顾自沉吟着：“只怕皇上还想再敲他们沉家一笔，豫州旱灾，西南军费，修葺宫殿，宫廷筵席，这些事宜都需要银两，沉国公这次怕是要破费了。”

姜淑禾弯着眼睛莞尔道：“真是昏聩无能。”

姜叔英面色凛然一白，他拽着她胳膊捂住她嘴巴：“胡言乱语甚么！不要命了是不是！”

姜淑禾甩开他手掌，眯起眼睛挑衅地笑，一副娇媚又天不怕地不怕的模样：“他拿了父亲的命，我还要对他感恩戴德，略微对兄长施舍点恩惠，我们阖家都该当牛做马去报恩。”

“淑禾！”姜叔英怒视着她，拍着桌子大声斥责。

姜淑禾红着眼眶喃喃地说：“哥哥，你以前不是这么教我的。”

姜叔英按按眉心，像在宫殿中回答同僚的口吻：“以前是以前，现在是现在。我看就该将你早早嫁出去，一个女儿家整日胡言乱语。那沉庭门第太高，远在江浙，不是我们能高攀得起的，你既对他无男女之情，过些天我会同母亲说，在京城帮你相看合适的男儿。”

“兄长…”姜淑禾撅起嘴不满意，怎么又提及此事。

姜叔英颔首，语气坚定：“我意已决，勿要再言。你是整日闲的才想起这些胡言乱语，待嫁出去侍奉三姑六婆，自然也没心思想这等事了。日后少胡思乱想，少看杂七杂八的书，不得再疯言疯语，听到没？”

姜淑禾撇撇嘴，老夫子似的转着头，拉着腔调阴阳怪气地说：“记住了，谨遵兄长教诲。”

姜叔英又气闷又觉得好笑，捏了捏她圆鼓鼓的颊腮，叹息一声：“以后少出去给我惹事生非就算是佛祖保佑了。”