第98
燕太太怄得冷笑，“好？好你怎么不搬去使去？”
玉漏只道：“老太太都定给五妹妹了，我怎么好再去争？”
又是老太太的意思，燕太太心下益发怀疑是事情败露了，不然老太太也不至于如此难她母女。她只得饮恨坐在榻上，给芦笙哭闹得心神不宁。现如今自然不敢去找老太太说理，就怕撞到枪头上，因而认下来，少不得自己多贴点银子去办。
夜里她吩咐丫头搬出几口箱笼出来，在卧房点了好几盏灯，慢慢点算自己的私财，多半还是上回二老爷留下的。她不比桂太太，从未理过事，娘家又没多大势力，外头纵有求人办事的也求不到她头上来，这十几年根本没有多少进项。
说来是个侯门太太，然而富也没富在她身上，不过名声上风光点。自来又是丈夫不亲，妯娌不和，婆媳间更不必说。从前老太太就一万个瞧不上她，而今更是变本加厉，这样急急地胡乱打发芦笙出门，只怕是知道了，将来好和她算账。
她是躲不过去的，只是她死了，将来芦笙在婆家受气，还能倚靠谁？只能是倚靠一份丰厚的嫁妆，有钱傍身，到底要硬气点。因此一横心，将一切箱笼都封上，拟了张单子，次日打发徐妈去汪家新房子里递信，叫她姐姐夜里到西角门上去接。
那徐妈疑惑道：“怎么不交给三奶奶？姑娘的嫁妆是她在张罗，给她叫她添在单子，到时候一齐抬过去，岂不便宜些？”
玉漏她不放心，虽然没大听见玉漏背地里吞钱，可哪有摸过钱的手是干净的？也许官中的钱玉漏是不敢，难保不会揩她的，本来眼下这形势，都知道她们母女比从前更好欺负了。
相较之下，自己的亲姐姐还是要靠得住点，反正要叫她打收条回来。
于是这夜里，买通了角门上值夜的几个小厮，来替她把东西搬到门上去，汪家已打发管事的来接了。几个人打着灯笼，趁府里都歇下了，便往门上搬抬。
谁知在路上猛地听见个婆子在远处呵了一声，“鬼鬼祟祟的在做什么？！”
众人打着灯笼一照，只见老太太院里的全妈妈领着几个小厮媳妇走来，对着几口箱子踢了踢 ，“里头装的什么？”
那领头的小厮忙上前回，“是几箱桂太太的从前的衣裳，大老爷说桂太太这一向病重，把这些衣裳抬出去烧了，祛祛病气。 ”
全妈妈道：“唬你娘的鬼，什么衣裳会有这样沉？只怕是你们偷盗！来，给我开了箱子查一查。”
身后两个小厮上来，砸开了锁翻起盖，只见几箱银子在月亮底下晃着光。全妈妈仿佛早有所料，冷笑一声，“果然你们就是贼，老太太前日和老陈查银库，就发现库里少了一二千银子，想是家里出了贼，命我夜里偷么查访。真是她老人家神机妙算，这就叫我拿了个正着。”
那小厮忙跪下来，“妈妈明察，这可怪不到我们头上，我们不过是替燕太太搬东西，不知道库里少了银子的事！这可与我们不相干呐！”
“既说与你们不相干，那你们抬着东西，跟我到老太太房里说清楚。”
说着掉转身去，朝身旁媳妇使了个眼色，叫去请燕太太一并到老太太屋里去。
这里先过去，谁知老太太三更半夜竟还没睡，穿戴得齐齐整整地坐在榻上，问了小厮们的话。
刚问清楚，燕太太便换了衣裳赶了来。一看这屋里灯火通明，站了好些丫头婆子，连玉漏和翠华也分站在榻的两边，仿佛左右护法。她想起她年轻的时候，刚进池家的门，也和桂太太这样站在老太太身边，十几年过去，老太太脸上的皱纹有增无减，一张脸成了老枯树皮，但就是不死。
不待她分辨，那看门的小厮又当着面回了一遍，“那箱子里装的什么小的们也并不知情，是燕太太许了小的们几个钱，叫抬到角门上，说自有汪家的人来接应，小的们不过是拿钱办事，老太太可要明察！”
老太太将眼挪到燕太太身上去，“人家当面指认你，你总不会说没有此事。”
燕太太这一刻忽然心沉到了底，只好照实说，“这原是我这十几年的体己，做母亲的，无非是多为子女打算点，所以就全贴给芦笙抬到汪家去。”
“这也情有可原，只是为什么不白天光明正大地送去，偏要深更半夜偷偷摸摸的送？”
还能为什么，还不是见她给芦笙预备的那些东西，想她摆明是一样不许芦笙多带，哪里肯便宜她们母女半点？要晓得她有这么些体己拿出来，还不藉故扣下？
老太太见她不言语，斜着眼向玉漏一笑，“你看，人家不放心你，怕交在你手上，要吃你的亏。”
玉漏还在发蒙，不知怎的深更半夜给传到这屋里来，听了小厮和全妈妈们细说半日，才晓得家里有人往外运银子给捉了个正着。
因为她近来清点库房，银库那边也查起来，她也没当回事，谁知昨日听见老太太说库里少了一二千银子。她还奇怪，她这些时算账，账上倒都是清楚的，怎么会少钱？只能是给人偷盗了，谁这么大胆子？
屋子不透进来一丝风，有些闷，又是小厮又是丫头，汗味香味混成了一种温吞复杂的气息。这就家事，从不像衙门里审官司审得那样手起刀落干干脆脆，一向是把鱼闷在锅里慢慢煮，不觉间鱼肉煨烂了。玉漏看见燕太太鼻翼上的细汗，就知道了，今晚她是这锅里的鱼。
老太太道：“你不说话，好，那我问你，库里丢了一千八百两银子，和你这几箱银子的数目，倒对得上，怎么这样巧？”
燕太太立时明白过来，忙道：“库里丢银子的事我并不知道，这些钱是我这十几年积攒下来的，和官中的钱并不相干。”
“你积攒下来的？你一月不过几十两银子的月钱，这些年你那样宠着芦笙，随她要吃什么玩什么，你都拿出钱来替她去办，本来花费就不小，你娘家上门打秋风的人又不断，你还能攒下这些钱？”
“这里头另有九
百两银子是老爷回京时留下的。”
“二老爷回来时拢共就带了那么些钱回来，替镜儿办婚事，我知道他贴了不少，还有九百两留给你？我这做母亲的竟不知道。”老太太笑着摇了摇头，呷了口茶，又道：“二老爷几时对你如此体贴起来了？”
玉漏听这话说得有些玄妙，正想她话里的意思，眼睛一瞥，看见周围下人脸色皆益发疑惑起来。这才懂了，故意说这话，就是提醒大家，二老爷一向和燕太太母女不亲近，没道理有这九百两银子，不孝敬给老娘，倒贴补给她们母女。
如此一来 ，燕太太愈发说不清。但也没证据说她就是贼。
所以老太太搁下茶碗来道：“等我写信去问问二老爷，要是银子是他留给你的，自然没可说的，要是不是，库里丢的银子还没着落，少不得要查到你头上。”
言讫便叫散了，几箱银子暂且先扣下来，燕太太单是私下里往外传送东西就不对，叫回房反省三日。
玉漏又觉得闹这一场，有些雷声大雨点小之嫌疑，不像老太太的做派，却想不明白。于是大半夜回来，忙把池镜摇醒了和他细说了此事。
结同心（o五）
池镜迷迷瞪瞪地听玉漏讲完，又要睡下去。玉漏忙拉住他，“你到底听没听见？”
“听见了听见了。”他打了个哈欠，有些清醒过来，下床倒了两盅水，递给玉漏一盅，自端着一盅立在床前挑烛火，“不就是说库里少了一千多银子，刚巧今晚上撞见太太往汪家运银子，两边数目对得上嚜。”
“哪有这样巧？”玉漏脱了鞋坐在乱堆的被子上，眼睛跟着他转，“昨日说库房里少了银子我就觉得蹊跷，今晚上就把太太拿住了——可拿住了，又没往下追究，只说先写信问老爷太太那笔钱到底是不是他给的。”
池镜搁下银签子，扭头对她一笑，“你信这话？你等着看看老太太到底会不会写。”
玉漏往前爬过来一些，“既不会去问，又拖什么？”
池镜坐下来思忖了片刻 ，笑着摇头，“不知太太到底是怎么得罪了老太太，老太太竟要绕这么个圈子整治她。”
“我也没听说啊。”