第227章
是的，因为菜量太大，他一个人忙不过来，狍子女士派来的几只狍子被他使唤得团团转，家里没一只动物能闲着，鹌鹑们要负责清理采收过的菜池子，里面零落的果实可以做加餐。刚刚成年的母牛杨桃也在帮着运送蔬菜，花迟为此奖励给她两个大头菜和若干胡萝卜。收获最丰的豆角和茄子高高堆在小屋门前，花迟留下一部分准备吃，还有一些用油炸过冻进冰柜里为冬天做准备。最后剩下的才拿去晒成干。大大小小的西红柿也不少，花迟留下几个通红的放到案板上，切成块加了白糖拌着吃。自己种出来的西红柿味道浓郁，搭配白糖酸甜可口，花迟一次能吃两三个。西红柿旁边是一筐杏，黄杏的表皮微微带红色，成筐堆在墙角将那角落都点亮了。花迟看着杏子的脸上却没有多少开心。今年杏树就结了这么一筐杏，前些日子的风雨打落不少果子，筐里这些都是经历过风雨的幸运儿。杏树变异后结出来的果子有拳头大，按上去表皮绵软，内里多汁。只是……花迟凝着眉毛，手悬在筐上迟迟不敢下手，他深吸一口气，左挑右选拿了个怎么看表皮都十分完好的出来。他洗干净杏子，没直接往嘴里放，他顺着杏子中间的凹陷把它掰开，清甜的果香冒出来，与之相伴的，还有在暖黄杏肉上蠕动的白色小虫。花迟表情麻木，打开门把带虫杏子扔给门口溜达的鹌鹑——这群鹌鹑在收获季肉眼可见的胖了起来。家里的果树没打过药，也没驱虫，结出来的杏有一半都带着虫子和虫卵，虽说剩下的那一半也够吃了，可花迟无比讨厌那蠕动的小虫子。这筐杏可要愁死他了。 回家浪费食物是可耻的事情，花迟再愁都得把这些杏处理出来。晒好家中的其他蔬菜，花迟腾出时间来处理水果，他先把杏分成两类，一类捏着柔软，已经熟透了，另一类还有点微硬。熟透的杏子只能用来做果酱，而微硬的杏子则可以做杏脯吃。花迟在手边放好木桶的不锈钢锅，趁着现在太阳还十分炙热，他要抓紧时间把果脯晒出来。拧起眉毛，花迟一手拿小刀，将洗干净的黄杏对半剖开，有虫的扔进木桶里，没虫的去核放进锅中。微硬的黄杏总共半筐左右，刨去带虫的，还能留下一小锅。
把带虫的黄杏分给动物们，长大不少的野猪哼哧哼哧三两下就将它的那份黄杏吃干净。回到小屋，花迟拿出一块糖砖，碾碎后撒进不锈钢锅里。用糖腌制，直到黄杏渗出汁水，再小火煮一分钟，让糖分更好地融进杏肉里，花迟将它们拿出来摆在屋外晾晒。黄杏最难保存，处理好黄杏，其他的水果就要好办很多。花迟专门抽出两天时间摘水果。沙果两筐，被花迟堆在地洞角落，这种果子在常温下也能放很久，地洞最里面的地方空气流通不如外侧，温度也比花迟睡觉的地方低，他特意把那里留出来，等着存放蔬果。李子比杏晚熟，花迟这次长记性，趁它还没彻底变红就从树上摘下来。只留一小部分随时吃随时摘。地洞温度比外面低，能放慢李子成熟的速度，花迟将它们也堆进地洞，等过几天腾出手来，熬李子果酱吃。蔬菜经过暴晒，两三天的时间就缩水成干巴巴的蔬菜干，花迟一点点填满地洞里的储物柜，东西实在太多，他自己都要忘了哪个柜子放什么，于是木柜的抽屉上又多了荧光的字迹——豆角干、干蘑菇、茄子干……荧光粉由小白兔狸藻提供，保证花迟无论黑天白夜都能看清。屋前的菜秧子经过采收后变得空荡，收获辣椒的时候，花迟心知新鲜辣椒放不久，于是晒了大量干辣椒，连串的红辣椒挂在电力屋的屋檐上，和太阳能板一起接受阳光的照耀。紧挨着辣椒的，是成捆的大蒜。变异后的大蒜叶片锋利，让花迟想吃蒜苗的期盼落空，但是他抽了不少蒜薹出来，同样没法入口，用来编点东西倒是极好。整日里忙碌着菜园，花迟腾不出时间去采蘑菇，红豆越橘也快到季节了，花迟每天起床后都在焦虑。“牧草还没晒，柴火也没砍……”八月上旬的最后一天，花迟滚着一个小房子大的矮南瓜往小屋走，边走边为明日的劳作做计划。南瓜是那种粗糙的绿皮南瓜，长得丑吃着甜，就是皮太厚，个头大的连几只狍子合伙都扛不动，花迟只能将它立起来推着回家，南瓜挡住了他的视线，他推得十分小心。沈禛左牵羊右抱猫，风尘仆仆回到小屋，入眼是一片丰收景象，家门前能用的地方都铺着单子晒着东西，红橙黄绿五彩缤纷。鹌鹑和几只野鸭子在小屋后面转悠——自从家里开始晒东西，花迟就禁止它们再往屋前跑了。那些鸭子的屁股肥壮，走起路来一摇一摆，几个青皮鸭蛋就明晃晃躺在草地上。见到沈禛往这来，鸭子不躲不避，懒洋洋侧侧身子，任由沈禛把蛋拿走。小屋的门掩着，屋内静悄悄，沈禛看看太阳预估了下时间，料想花迟应该是去菜地了。他很放松地在房前屋后走走，顺便把那几颗无人问津的鸭蛋拾起来。