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之一一三 政敌毕

 

收尾真难写啊,写了删删了写,本来想作一个大章结尾的,后来考虑了一下,还是分开。

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张居正去了一趟天津以后,李彦直便松口表示自己病势渐痊,已有回京之意,高拱见他肯回京,心中一宽,暗忖张居正办事果然得力。

然而李彦直虽称病痊却还拖拉着,张居正对高拱说:“镇海公远征经年,破灭日本,消除了一大患,又携大量白银以助太仓,立此功劳,虽然不封王,我们至少也得有所表示。但朝廷至今未见一赏,他却不好下台阶。”

只要李彦直肯妥协,那就一切都好办。高拱心想这边也该让一步,与李春芳等商议后,便加李彦直为正一品左柱国——这并非实职,却是文武两班的最高勋号,明朝开国第一帅徐达便荣此勋。

李彦直一得此勋,马上答应半个月后便入京。

这么一来一回地迁延,日子很快便窜到了四月下旬。这段时间里读书人对李彦直的声讨一波盖过一波,政坛颇为动荡,但国家外无战事,内政方面由于有大量白银源源不断地涌入,刺激了经济的发展,通往欧洲的航路再次启动,又开辟了日本这个新市场,沿海商业便大见景气,李彦直从日本回来时又带来了大批的现银,他愿意将其中一百万两转输太仓,但前提条件是户部必须给陕西、河南、山西、山东以及北直隶这五个省的农民减负,他的理由是:“东南得海外贸易沾润,民有余财,北方却还没有因此受益,民生贫困,调有余以赈不足,才是长远之计。”

这五个省的农业税加起来也不到一百万两,这笔生意大大做得,高拱也是有心为民的官,自然答应——他也没理由不答应,若阻挠此事,势必被半个国家的农民给骂死。再说他自己就是河南人,将来回家何以面对父老?

农民们因税收稍减而得休养生息,商人们忙着赚钱,便都不来理会读书人的这些事。不过从士林讨伐李彦直的声浪开始以来,一两个月间不断有人进入京津地区——这些人或来自福建,或来自浙江,或来自上海,或来自大员,或来自南洋,却都不是宵小可疑之辈,而是在商界、学界有一定影响力的新锐,尤其以受新学影响的学生最多。

这些人总数也算不清楚,当在万人以上,尽管和京师的总人口相比不过百分之一,但这些人都是有颇有活动力的人,占据了茶楼、酒肆、客栈等民间舆论阵地,谈论的又都是有关镇海公之事,且其持论多与旧派官僚相左,既然相左,便有骂仗,新旧两派人马这一较量,单论声音大小竟不相上下!京师一下子热闹了起来,倒像开恩科一般。

内阁对此也有耳闻,打听之下,才晓得不知是沿海地区起了谣言,说京师舆论要尽废镇海公所主持的所有政策,这可把许多人吓得够呛,而受新学熏陶的学子们尤其愤慨,他们认为李彦直十余年来转战四海,对外开疆拓土,对内安抚百姓,又盘活了经济,朝廷非但不赏反而见忌,若真让这些“腐儒”把李彦直倾倒,那国家的政策岂非要回到开海之前的窒息状态去?

“那可真是祸国殃民之举!”

新学影响的学生每谈论及此无不义愤填膺:“这些士绅公卿,自许救国救民,实际上却都是为了一己私利把持朝政,我等若不发出声音,叫天下间的老百姓知道,千载以下,史书还以为民心真的是向着他们呢!”

便有人提议说:“咱们这样在这里空牢骚也没用!我看不如就串联进京,若遇到那些腐儒朽绅,也好辩论一番,好叫是非有个分明!”

这个提议迅速影响到整个东南——甚至南洋!沿海数百州县,每县之中或人,或数十人,以新派学生为主体,纷纷串联入京声援。东南承开海风气之先,民多富裕,且有许多大商家、大商会对此事戮力支持,经费便不成问题,乡县学子到了府城便汇成一股小流,到了省城便汇成一股秋水,等过了江北,那真是浩浩汤汤,有如汪洋了。车马相接,船帆相联,一提起来都是北上声援镇海公的!同仇敌忾,一起入京!

他们散布在县市时没什么影响,一聚集却也有万人,发出来的声音便极其响亮!

这一番壮举,当时人只是觉得新奇,沿途州县以及顺天府衙门也只是警惕他们聚众造反,却不知后世史书对此甚是重视,还特别给起了个名号,叫“新学进京”!

这些新学学子进京时本只是带着一腔的热情而已,不料进京以后才发现开海派在京津地区也是有根基的。

自开海以来,上海、杭州、泉州一线发展起来以后,京津地区也跟着兴起——毕竟北京是政治中心,对白银的需求、对香料以及海外奢侈品的消费力,足以抵得东南一省!有远见的海派商人,都将这一带作为未来的重点进行布局,派了许多掌柜到此布点,甚至直接在这里开店,一些有世界性野心的商人甚至准备将总部迁徙到此。

北京城自蒙古变乱以后逐渐疲敝,正是靠着这样的一批人才重新兴旺起来。这一批过江猛龙是京津地区的新生力量,和旧派士子生趣不投,公卿士大夫议政论政时他们只装作不知道,继续做他们的生意。这下可好,来了一大堆与他们声气相通的读书人,他们当然要全力支持了。

高拱见这些人来得蹊跷,但看他们也是读书人,虽不以四书五经为限,有些不务正业,但怎么说也是学子,就不好以对付奸商刁民的手法来对待。奇特的是这些人人数虽多,但秩序井然,在和旧派士子辩论时也颇守礼制,反倒是一些颇有威望的京官,辩论不过时或者以官势压人,或者直接报以老拳,这等行径不但为叫中立派所不耻,就是保守派中的真君子也替他们汗颜。

“哼,我看这件事情,十有八九是李哲的诡计!”高拱对张居正冷笑道:“他招引了这许多人来,想替自己造势呢!却不知这些人走街穿巷,接触的尽是京师的升斗小民,又占不到言官部门,又有什么作用?在士林没他们说话的地,这会不过是墙外敲打敲打锣鼓,图个响亮罢了。”

看看离李彦直承诺的进京时刻只剩下三天了,京师弥漫在一片期待中又有担心的气氛中。

不想这三日之中,竟是变故频生!

第一件变故,是徐阶的忽然出现!

按致仕首辅,等闲是不得出现在京城——除非有皇帝的旨意,否则便当以谋反论处!但徐阶却出现在了通州,高拱惊骇之余,一打听,才知道是李彦直的动作!因为就在消息传来的同时,李彦直致书一封,说此次入京廷议,希望能遍邀国老,共谋国事。

李彦直此举,可说是打了个擦边球,若是让徐阶直接进京,那就是犯了大忌,破坏了一条极重要的政治秩序,但如今他把徐阶请到京师附近,只要内阁一纸诏书下去,即日就能进京!

而在国老的名单之中,除了徐阶之外,赫然还有欧阳德、丁汝夔、李本等人!不止徐阶,欧阳德、丁汝夔、李本等也都分别被请到了京城附近,

“李哲究竟要干什么!”高拱看不明白!

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