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之九十六 闻倭变

 

李彦直从宫里出来以后,又到内阁见了徐阶、高拱,徐阶只是笑道:“镇海公啊,你好大的本事,一举手就借到了几百万两的银子,这等能耐,举世可没第二人了。”

高拱却咛咛相嘱,劝他出海以后,千万小心。

李春芳虽是状元,性子却较迂,因道:“镇海公真要发兵攻打日本么?如今日本无罪,若我们就贸然出兵,只怕贻人口实。”

“谁说我要‘攻打’日本了?”李彦直正色道:“我是要去调停!如今日本东西混战,百姓遭殃,我大明既以仁义为怀,焉能弃东瀛数百万百姓于不顾?”

张居正应道:“正是!邻国有灾,焉能袖手?更何况日本素为我中华东属,其百姓有难,不可不伸援手。”

高拱亦道:“不错,仆属屋宇起火,我若不救,迟早祸延本宅!”

徐阶一笑,竟然就没其它表示。

内阁计议既定,便发票拟,命镇海公、武英殿大学士、海军都督府左都督李哲统兵外出,全权处理日本事宜。

临别之时,李彦直对张居正说道:“徐师是公私兼顾的人,料来不至于在我出征期间坏国事以报私怨,不过你与肃卿也要小心在意,莫露出破绽,落人口实。”

张居正忙道:“彦直你尽管去,这边的事,自然有我们担待。”

李彦直到了天津,先找来日本的三个使者,告诉他们自己即将统兵东渡,调停日本东西之争。

细川晴元吃了一惊:“镇海公你要去日本?”

“是啊,”李彦直道:“日本那边,玄灭(破山)可没那么温顺,若我不去,只怕他不会轻易服软。”

细川晴元谔谔说:“这个……敝国不是这个意思,敝国的意思是,希望大明让我们自己解决自己的事情。”

他们三人来北京可不是来求援军,而是希望借着交涉使大明方面不要介入,那知道却是事与愿违,李彦直心意既决,哪里还管他们,说完了话就让他们出去了。

到了外面以后,细川晴元气得顿脚说:“这回可失算了,没想到大明会这样不顾信义!”

松平元康却低声说:“细川大人,不用太过担心,其实我早已把消息送回去了。”

“什么!”细川晴元与细川藤孝父子齐声问道。

“我早把消息送出去了。”松平元康说:“这段时间大明的举动很不寻常,我一开始就认为他们一定会介入我日本之事,所以已经设法把这边的情报传回去了——若是没意外的话,联军的几位统帅应该一个月前就已经知道此事了。”

细川晴元哼了一声,口里没说什么,心中却十分不快,心想你小子做出这种事情来也不先商量一下,若将来出了什么事情,我们可得跟着一块遭殃。

不说他们三人密谋,却说李彦直在天津调兵遣将,准备出发前往日本武装调停。

这时大明的海上武装力量,有南北两支,南部以上海为中心,设宁波、泉州、琉球、吕宋五卫,又设了一个副中心在澎湖,以吴平为都指挥使;北部以天津为中心,设有金州、威海、平壤、济州四卫,又设立了一个副中心在登州,后来王牧民率军东渡,这个副中心就随他到了釜山、对马之间。

上海是市舶司总署所在,也是海军都督府治所,大明的海军以及水师陆战部主力多集中在这里,至于天津反而兵力空虚——这却是当初李彦直南下之后“虚北实南”的策略,因他人在南方,所以海军兵力也集中于南方,天津虽号称北海中心,其实驻防兵力只与金州、威海相当。在“虚北实南”的策略之下,万一北方有什么反李氏的变动,南方的兵力随时可以北上占据天津,进而夺回京师。

这时李彦直虽有意带兵东征,却还得先往上海去。他人还没到上海,就有消息从海外传来,消息先传到宁波,然后再传到上海,李彦直人在通州时才收到消息,将报急的书信捻得皱了,蒋逸凡在旁问出了什么事情,李彦直哼道:“调停的事情,大概不用了,日本那边已经动兵。”

蒋逸凡惊道:“若是这样,那我们可得赶紧动身!”

李彦直却说:“不,现在那边既然已经开打,就不用那么急了。仍然先到上海去,把事情都准备妥当了再扬帆,这一回,我要来个一劳永逸!”

李彦直收到的却是什么消息?原来自松平元康将消息送出,约一个月后,大明这边还在纠缠,日本那边就已经收到了消息。本来兵法讲究的是兵贵神速,这个道理李彦直等也不是不懂,不过形势发展到现在,大中华圈最重要最关键的问题乃是内部的问题,北京这边的矛盾优先于日本那边的矛盾,因此李彦直便将解决国内的事情放在解决东海的事情之前。

在这么长的一段时间里,市舶司总署签发债押,出售银两达数百万,如此动静,要想不传出去那可就难了。与当初安南、吕宋之间的情形不同,上海与日本之间的海道,顺风不过十日,两者的关系又已十分密切,航线十分成熟,即便在战争期间也常有走私船只来往于两地,“债押”一事涉及面太广,要想封锁消息,几无可能。

这时日本本州岛诸侯的联军,集合了五万六千多人,推足利义辉为主帅,由三好长庆和今川义元分任副元帅,以毛利元为先锋,朝仓家为左翼,浅井家为右翼,松久用秀督办后勤,由斋藤家和织田家负责押运。五万六千多人的部队,从近畿出发,在安芸国汇集完毕,跟着便向九州方向攻来,破山在安芸输了第一仗以后便每况愈下,终于尽失本州岛领土与四国岛,只保有九州岛,隔海峡与日本联军对抗。

直到王牧民兵临,斥令他们停战!

王牧民本是一个莽烈之人,这几年历练下来,也多了些花花肠子。他看破日本人一时间还不敢公开得罪大明,眼见日本方面得势,就对他们说:“你们好大的胆子,怎么敢妄开战端,祸害百姓?马上给我停手!”

日本列侯可不想王牧民倒向他们那边——要是王牧民和玄灭(破山)联手,那对日本联军来说无异于噩梦!便派了使者来跟王牧民交涉:“我等西征,不是有意冒犯大明,只是想诛伐玄灭(破山)这个恶秃!还请大明秉持公心,勿要助长恶人的气焰,失了信义。”

王牧民却不肯,回答说:“不管如何,你们都先给我住手,要我们秉持公心,待我回禀了朝廷,再做定夺。”最后又威胁说:“但你们要是不住手,哼!那就别怪我不客气!从我说出这句话开始,谁要是敢先动手,我就和被攻击者联手打他!”

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