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第七十八 拦路石

 

阿尔梅达离开之后,吴平的使者就到了,阿尔梅达自然不知道这个信息,他已经急急赶回去了。

李彦直的行动,并没有因为阿尔梅达的到来而有所更改,见到吴平的使者就派出秘使,准备派遣运兵船登陆巴拉望,并命令郑松林接应。

巴拉望是一个狭长的岛屿,海港位于北端,岛屿的内陆地区活动着数千名地下官兵,由郑松林统领着,在巴拉望岛的西南端,有几个秘密的小码头和婆罗岛东北的几个秘湾建立了航线,两岛的地下官兵在敌占时期也常用小船沟通,这时李彦直便仍然用这个渠道去知会郑松林。

那边阿尔梅达回到巴拉望后,将交涉结果告诉洛佩兹,洛佩兹显得有些失望,

自从吕宋败退以来,他就一直在向洛佩兹强调说如今欧洲人处于劣势,正应该团结起来共同应付大明的军队,这样才符合双方的“共同利益”——但洛佩兹却不这样想,在他的算盘里,把自己扯进索萨所说的“共同利益”里势必是自己吃亏。

洛佩兹对阿尔梅达说:“这就像两个人同时落水,我们抱着块大木头,索萨抱着块小木头,现在索萨是想把两块木头绑在一起两个人一起抱!”这样一算,洛佩兹当然吃亏了,所以他才瞒着索萨去和李彦直交涉,但交涉的的结果,虽然比直接弃港好一些,但也没有达到他的预期。

可由李彦直的强硬洛佩兹也感受到巴拉望已经岌岌可危,大明的军队一旦合围,巴拉望又没有吕宋那么深的回旋腹地,港口无法久守,欧洲的军队就将有被聚歼的可能,若非如此,蒋逸凡又怎么会在谈判中这样不留余地呢?

洛佩兹心里琢磨着:明军是不肯善了的了,既然如此,与其在巴拉望打一场胜算渺茫的仗,不如退回麻逸。

“巴拉望是守不住了,但我们不能跟着索萨一起死!”

而阿尔梅达也在劝他:“总督,看来这个巴拉望明军是志在必得,但对我们来说,若不能同时得到整个吕宋群盗,这个港口就变得没有很大的意义。相反,马六甲被大明占领以后,旧的香料航道一定会被切断,那么只要大明肯和我们贸易,麻逸—太平洋这条海路将成为欧洲到中国唯一的商道,如果我们能够独占对香料群岛与对中国的贸易,虽然比起我们直接占据这些地方,购入货物的价格会高一些,但那时我们得到的利益仍然将比战前大出十倍啊!”

洛佩兹点了点头:“没错。”既然巴拉望已经是一个不得不放弃的地方,“那么我们不如就卖个人情给明军吧。”洛佩兹说。

“不过我还有一个疑虑,”阿尔梅达道:“万一大明不讲信义,在我们出港之后袭击我们,那该怎么办?”

洛佩兹大笑了起来:“那就让索萨给我们殿后!他们要解决索萨,总得费一点时间的,我们就趁机回麻逸去,在巴拉望这边是四面受攻,等回到麻逸就不怕了。”

这时门房来报:“总督,索萨总督求见。”

“又来了,”洛佩兹厌烦地说,这些日子里,索萨一直要求洛佩兹出港,合兵一处,在李彦直还没有到达之前先与吴平一战,洛佩兹却一直推诿着,就算和索萨联手,这时他也没有战胜吴、胡联军的信心。但今天洛佩兹却改了想法:“好,请他进来吧。”

不出所料,索萨进来后又旧事重提,不过出乎他意料的是,洛佩兹这次竟然答应了。

“我考虑了很久,终于决定:出港搏一搏吧!”洛佩兹说:“巴拉望不是一个天险要塞,与其等中国人来攻打,不如我们自己出击!”

索萨大喜:“对!对!本来就该是这样!”

两人经过一轮商议之后,便决定准备两日,第三日凌晨出港袭击吴平所在双鸟礁。

这时已经入秋了,但位于热带的南海却没有什么明显的四季变化。

清晨,天才蒙蒙亮,索萨就率领船队出港,在迷蒙的晨色中向双鸟礁扑去!

索萨攻击吕宋时,兵力达到最巅峰期的两万多人,但那两万人是乌合之众,易来就易散,最近形势一天比一天坏,许多欧洲商人都托故离散逃跑,或者转而依附洛佩兹,因此这是索萨还能调动的军力只剩下一百多艘战船,一万四千多人。

“大家打起精神来!”他在甲板上宣口号鼓舞士气:“大明的海军还没有会师,咱们给他们来个各个击破,等击垮了李的军队,整个中国的大门就向我们敞开了,那时候我们攫取到的财富将比神圣罗马帝国的皇帝还要多,比梵蒂冈的教宗还要多!”

应该说,他的这番激励还是有一定道理的,如果欧洲军队确实能将大明的各部海军各个击破,大明的海防力量势必重挫,那时候整个中国的东南沿海将彻底暴露在这批欧洲海盗的炮口底下——但问题是,索萨所说的这个前提存在吗?

这时还跟着索萨的欧洲人,大多不是海上初哥,对于索萨的激励,他们心里都觉得是个墙上空饼。

但索萨却依然保持着狂热:“扯满了帆,冲上去!海上决战,中国人不是对手!”

他在船头叫嚣着,但没驶出多久,后面就有一个极其不利的消息传来:“总督,洛佩兹总督的船出港以后,转向南边去了。”

“什么?”

“看方向,他们是要去麻逸!”

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