第1节
杜卿恒一怔。
恍惚中，他似想起了很多年前的一日，尚未及笄的赵临鸢跟在他身后扯着他衣袖，笑意盈盈地对他说：“卿恒哥哥，我长大了想当皇后！”
那时的杜卿恒还笑她道：“世人常说，皇后是这天底下最尊贵的女人，因她统领后宫，母仪天下。我竟不知，鸢鸢在王宫中享尽了荣华，却也会有这般想法？”
赵临鸢不以为意，只缓缓摇了摇头，不再说什么。
杜卿恒便只当她说的都是玩笑话，直到有一日，赵临鸢总在他耳边诵读一些他听不懂的书文，他才知她对此事确实有几分认真。
“夫天下之一统者，百姓之安泰也；朝代之更迭者，民心之轮转也；而布衣之欢苦，君王者可知几何？”
初初时，杜卿恒听不懂句中深意，只因赵临鸢常常念起，他便将这句诗文记得清明。
白驹过隙如走马，红尘十载似灯花。许多年月过去，赵临鸢那时常在他耳边响起的清越婉婉的诵书声，早已似涓涓流水入其心。
待他听懂诗中之意时，那个常在他耳边诵书的少女，已长成了荷花羞玉颜，低眉敛目间，尽是一国长公主的风姿和气韵。
直到今日，杜卿恒再次听见她说“我要当皇后”，他才知道，他的鸢鸢早已不仅仅是将这句书文挂在嘴上，而是欲执于手中，践于脚下。
天下虽是天下人的天下，但从来都掌握在一人手中。也唯有那一人，可定天下之命势，可予天下之福泽。
赵临鸢想成为那一人身后的女人，可在天子身后间接决断这天下命势的女人。
“布衣之欢苦，君王者可知几何……”
此刻，在灵犀宫中，杜卿恒长身立于案前，口中再念起这句书文时，心中想到的是他与赵临鸢在这王宫中一起走过的这些年，想到她曾被王族所负，却仍心系庙堂的半生。
在他的思绪飘得很远时，赵临鸢的唇角扬起一丝端庄的弧度，一如幼时那般清似皓月。
她说：“要做皇后，先做储妃，本公主自然是要当太子妃的。”
殿外烟火的光芒透过窗扉照进来，映在赵临鸢的纤纤玉指上，最终她的指尖缓缓垂下，落在了信笺之上，属于褚萧的名讳处。
昭云国公主选定了和亲对象为太子，此消息很快便被送往相朝。
相朝东宫那处，为首之人眉目焦灼，思量一番后，捎了一封书信，秘密送去昭云国。
数日之后的昭云国王宫，一如往昔那般雕梁画栋，气贯长虹。
灵犀殿内，昏黄烛火映着杜卿恒愁眉锁眼的侧脸，他将手中信笺递到烛台前，看着信纸一点一点被烛火吞并，脑中思绪复杂。
信上是相朝太子褚萧的秘密指示：
“杜将军莫不是在昭云国公主的身边待久了，便忘了自己本该效忠于何人帐下？和亲一事非同小可，关乎家国大势、可定命运前程，故太子妃之位，孤岂可拱手赠予他国公主？须知我朝当朝皇后膝下无儿无女，岳姬遥乃是最受皇后恩宠的郡主，孤借与她多年情谊才得以扶摇直上，入主东宫，若此番娶了赵临鸢为正妃，势必引起皇后一方不满，影响孤在朝中的势力！奈何依照盟约，我朝这方无法拒绝，还望杜将军从旁协助。孤知杜将军常年侍奉在公主身侧，知其品行，想必定有办法，让她改变心意。”
杜卿恒长身立于赵临鸢常常待着的书案前，忆起信中内容，难免眉头深锁，手中端着的杏花酥，也被他捏得异常地紧。
此次联姻，选择权掌握在昭云国手中，要嫁给谁，是赵临鸢一人说t?了算。杜卿恒作为昭云国送亲使，没有劝阻赵临鸢放弃嫁予褚萧的缘由，但他作为褚萧安插在昭云国的内线，又必须依照褚萧的指示，阻止赵临鸢嫁入东宫。
可这么多年的相伴下来，他心知赵临鸢是怎样的性情，他绝无可能轻易动摇她的决定，思虑再三，唯有……剑走偏锋。
“杜将军，你找我？”
在他沉思的时候，身后有熟悉的女声传来。
杜卿恒当即敛去面上情绪，缓缓回身，瞧见赵临鸢端端立在他身后。因着身后跟随几名宫人，她面上便挂着端庄的笑，再无独自面对他时的娇憨，却平添几分高贵和清冷。
赵临鸢与沉默不言的杜卿恒对视片刻，屏退了身后宫人后，立刻褪去了那抹端庄，冲他盈盈一笑，目光落在了他手中的盘子上，眸中泛光。
“杏花酥，给我的吗？”
赵临鸢紧紧盯着杜卿恒手中那盘糕点，华服一角扬起，欢喜地朝他奔去。
她四望了一会，确认殿中再无旁人后，才踮起脚尖在他耳根轻声道：“卿恒哥哥，谢谢你。”
“吃吧。”
杜卿恒宠溺地笑，心下却是难言的思绪：
纵然她是昭云国的公主，可更是与他青梅竹马的鸢鸢。他虽然是她的侍卫，却也是褚萧安插在昭云国的内线……在光明与深渊中，他们彼此凝望，半生不离。
尝了几块杏花酥后，赵临鸢心满意足地点点头道：“清甜不腻，和小时候一样的味道，真好吃！”
杜卿恒望着被对方捏在手中的糕点，亲见她将其放入口中，眼神似有愧意又落落坦然，带着些许抱歉和释然。
糕点中有药，一种产自相朝，能为人制造梦境的药。
相朝有一处偏地，盛产奇门药方，其中有一种药名唤降香散，可为服用之人制造梦境，潜移默化中改变其认知，动摇其意识。
没有人比杜卿恒更能了解赵临鸢心中所念所想，也没有人比他更清楚，如何能让她主动放弃嫁予褚萧。
于是，杜卿恒借褚萧之手从相朝寻到此药，千里加急赶在和亲之际送回昭云国，他将此药下在了赵临鸢最爱的糕点中，送她一场，他安排的梦。
吃完糕点，杜卿恒托着赵临鸢的背，扶着她渐渐睡下，心中在想：公主，好好地睡一觉吧，梦醒了，你便不想再嫁太子了。
与此同时，在相朝皇宫寥落的西椋宫里，三皇子褚瑟站在窗前，漫不经心地望着院落中随风摇曳的花草。
不受宠的皇子从来轻贱如草芥，既无宫人簇拥，更无朝臣攀附，多年来皆是如此，褚瑟早就习以为常，对此并不在意。反是这么些年，落个一身清净也挺好。
毕竟，时机未到。
他的目光散落在远方，一双筋骨分明的手不断地在窗前的仙人掌上摩挲。尖锐的刺扎入他的掌心，那玉白的手掌立刻沾满了鲜红的血，可他却毫无所觉一般，面上依旧挂着淡淡的笑。
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