第二章 双刃、日常、英雄之灵③
「战争胜利了！战争胜利了！」
一大清早，有些睡过头的尤司提正以慌忙的脚步小跑在商业区的街道上时，听见这样的高喊声。
他转头寻找声音来源。那是一名骑在马匹上的青年，身穿旅人服装，右手举着一面绘制着太yan图案的旗帜，他一边挥舞旗帜，一边在街道上四处穿梭，并且不断重复同样的那句话。
他想必是从前线被派回来传递消息的冒险者吧，一定是在夜里抵达，早晨城门一开启後就迫不及待地冲进来，告诉王城里的大家这个振奋人心的好消息。尤司提如此推测，听着街道两旁的人群雀跃的议论声，他也不自觉地用b平时轻快许多的脚步继续前进。
「早安，梭罗先生。」
尤司提踏入商行的那一刻，大厅内的水钟也正好指向了规定的工作时间。他暗自松了一口气，却见他的雇主不满地交叉起双手。
「来得太晚了。下次再这麽散漫，可就要扣你薪水了。」
「是的……非常抱歉。」
梭罗先生是个身材拥肿的中年男子，留着jg心打理的短胡须，身穿缎面高级服饰，jg明的眼神彷佛能看穿任何人的内心。据他本人所说，这副身材是刻意吃出来的，因为肥胖代表着不须劳动以及饮食富足，能够彰显自己拥有较高的身分地位。
训斥完尤司提之後，他就立刻走向另一个正在整理帐本的学徒，指导对方做错的部份，行动相当迅捷、准确又有效率。
尤司提赶紧钻入柜台後方，做好接待客人的准备。一阵子过後，他才终於有机会和正好在他面前停下脚步的雇主交谈。
「梭罗先生，我在来这里的路上听见一个消息。」这位肥胖的商人最讨厌别人无谓地浪费时间，因此尤司提没有等待回应地一口气说完。「一名像是冒险者的旅人说，战争胜利了，他还在城里到处绕来绕去，喊了好几次。」
「哦？然後呢，你相信他说的话？」
梭罗先生没有显露出任何惊喜的情绪，甚至反过来质问尤司提。
「这个……他看起来不像是在骗人……」
「你认为自己可以看穿任何说谎者的特x吗？」
「不……但是，在这种事情上面说谎有什麽好处？」
「好处？好处可有的是。听好了，」梭罗先生竖起食指，他在希望学徒专注聆听时总是会这麽做。「只要让人产生任何情绪，都会有商机。战争失败，人心不安，有武器和交通的生意可以做；战争胜利，人人欢喜，就有酒r0u盛宴、歌手、舞者和乐师的生意可以做。这还只是最表层。将战争胜利或失败的理由加以包装，就可以支撑或打击特定的群t。你看到的那个人，有没有大肆赞扬某个人或某个群t的功劳？」
「这倒是没有。」
「如果他真是冒险者，能够忍住不宣扬他们伟大的功绩吗？而如果他是士兵，也总会为老是被小瞧的他们说两句话吧？也就是说，这个人只是道听涂说的好事之徒，或是单纯在进行恶作剧罢了。」
尤司提无法同意梭罗先生的结论。这也未免把全世界的人都想得太势利了吧？为什麽冒险者就一定会是热衷於宣扬自己的功绩，而不能单纯只是想要分享胜利的喜悦呢？
话题就这麽结束，尤司提默默地回到岗位上继续工作。然而这一天，许多进出商行的商人也提起了同样的话题。
「话说回来，关於战争胜利的消息，不知道最快什麽时候能够确认真伪？」
「我刚才已经派人骑着快马出发了。唉，不过等到他再回城，少说也需要个十天半月。」
「据说西方有利用鸟类传递书信的技术，或许我们也该开始着手研究了……」
「没用的，以前我和对各种生物了若指掌的学者讨论过了，我们北方的鸟类都不好驯服……」
商人想的果然和他不一样，尤司提做出此结论。大家关心的，并不是战争是否真的胜利了、前线的情况如何、参与战斗的人们是否平安等等；而是情报的真伪、如何获得最正确的情况，以及如何利用这项情报来为自己赚取利益。
听他们讨论一点意义也没有。明白这点之後，尤司提关上耳朵，专心一致地工作，并且期待夜晚的到来。
如他所期盼，晚上有更多旅人进城，在各间酒馆聚集起人群，讲述不同内容的消息。
为了尽量蒐集更多情报，尤司提不得不在每间酒馆都点一份价格最低廉的黑面包，听完人们的讨论之後再移动到下一个地点。
先前他不明白为何有人会想在这种重大的事情上说谎，但实际亲自蒐集消息之後，他便了解到，有时可能不是带来消息的人蓄意骗人，而只是立场的问题，或是记忆力加上自尊心，导致实情被改编成各式各样不同版本的故事。
第一个人说，透过冒险者与士兵合作无间的努力战斗，所有暴动的魔兽都被击退。
第二个人说，在紧张又艰辛的残酷战斗中，冒险者们一个个倒下，队伍後排甚至开始逃离战场。多亏了士兵们坚守防线，以r0u身守护大家，最终才能赢来胜利的结局。
第三个人说，魔兽大军的攻势如洪水一般，迅速、猛烈、看不见尽头，无论是冒险者或是士兵的阵形都早已溃散，人人只想着逃离到安全的地方。但突然之间，眩目的光芒劈开云层，照耀大地，使魔兽一只只灰飞烟灭。那是魔法师的力量，如果没有王室派去的魔法师，人类早就完蛋了。
第四个人说，他本来以为自己就要si了，但突然之间有个巨大y影经过他与魔兽群的上空，接着半数以上的魔兽就这麽消失无影踪，剩下的魔兽则全数转身落荒而逃。他觉得那是神的力量。
第五个人谈论的则是人类阵营之中的不可思议现象，他说那些负伤下来的人，最慢都会在一天之内恢复jg神，再次提起武器冲往前线，就好像没有任何事物足以让他们畏惧、能够将他们击溃，这一定是人们的意志合为一t，因而自然创造出的大型结界魔法。
在听过一个b一个夸张的故事之後，尤司提决定了：今後除了他的父母亲自带回来的消息之外，谁的话都不要信。
如今甚至连战争是否真的胜利了都无法确定，就算事实如此，他的父母要从前线赶回来也需要一段时间。明白目前还无法产生任何改变，尤司提也只能继续忍耐，度过孤独且一成不变的每一天。
七天之後的早晨，外城墙的钟声响起。
这个特殊钟声，代表的是重要人物进城的宣告，通常是在他国王族来访，或是本国王族出城巡视後归来的时刻敲响。
但是，王国最近并没有收到任何他国重要人物的来访通知，王族也正好全都待在城里。尤司提猜测肯定是有某件重大事情发生，因此将原本朝着商行前进的脚步一转，向城门口而去。
商人并不是个将规则摆在第一位的职业。任何世间局面的转变，都会对商人的生意有所影响，所以随时掌握最新情报是非常重要的事情。尤司提猜想梭罗先生不会因为他受钟声影响而怪罪他，因此毫不犹豫地加入一群脸上写着疑惑与好奇的民众。
进城的究竟会是谁，是偷偷出城的王族成员、他国紧急派来的使者，还是哪个大领地的领主？