二十六
龙芝在晃动中醒来，他慢慢睁开眼，发现视野被郦王的面庞占据着，那张焦急的脸悬在上方，一声声地呼唤他的名字。
模糊的视线逐渐清晰，一束阳光从破损的殿顶漏下，笼在只剩下半身的神像上。这是数百年后的岐蒙山，是他生活的时代……龙芝乍然清醒，一把推开抱着自己的郦王，问道：“我睡着了吗？”
“睡着？”郦王哭笑不得地开口：“你是昏过去了，怎么叫都叫不醒，真把我吓得不轻。”
龙芝活动几下手臂，做游魂做惯了，第一次发现看得见摸得着的感觉这样好。确认自己完好无损后，他又问：“现在是什么时候了？”
郦王道：“从你昏过去算起，到现在不过半个时辰。”
龙芝哦了一声，开始到处摸索，身上找完了又在地下找。郦王看得摇了摇头，从怀中摸出一样东西递给他：“在找这个？”
他的手中握着一面铜镜，镜面光洁莹润，仿佛笼着一层淡淡的光。龙芝正要接过，不料对方把手一抬，将镜子举在半空，说道：“给你可以，不过你先告诉我，这镜子究竟是什么东西，又为何会让你晕过去。龙芝，你究竟瞒了我些什么？”
“想知道吗？”
龙芝忽然倾身凑向他，呼吸几乎触上郦王的脸颊。郦王登时僵住了，尚未来得及反应，手中一空，镜子转瞬已到了对方手中。龙芝随即拉远两人之间的距离，微笑道：“待时机成熟，殿下自然会知道。”
摆脱郦王后，龙芝抚了抚冰冷的铜镜，满怀忧虑地叹了口气。经历过那场梦境，他总算知道裴隐南为何会杀死赤炼的兄长，又为何会出现在岐蒙山。姜仲做了一辈子善人，却在临终前施下了一道十分恶毒的诅咒，他没能杀死裴隐南，但这道诅咒足以让裴隐南生不如死。他永远地剥夺了这只妖的自由，让对方终生都要受这诅咒的驱使。裴隐南也是的，别人说了至死为止，他就当真付出自己的一生一世，他与姜仲，实在是两个各有千秋的笨蛋。
眼下裴隐南消失整整两日，一定是去对付山中的妖鬼了。想到对方的伤势，龙芝再也不能干等下去，他还等着这人带自己下山呢，在裴隐南达成诺言之前，他都不允许对方有任何闪失。
他将铜镜中的法力分出来一些，灌注在随身携带的碧玉铃中，随即将铜镜埋在竹林中，一入夜便偷偷溜出了道观。
春日天气多变，明明白天还是日暖风和的，一入夜倒下起如烟如雾的细雨来。人迹罕至的深山原本就难以前行，如今泥土被雨水打湿，道路变得滑腻泥泞，龙芝险些摔了好几跤。这时候若是变成原形行走会方便许多，可悲的是他生来只会做人，对于做妖几乎一无所知，就连这种简单的法术都不能随心所欲地施展。
起初龙芝还用法力凝成一团小小的光球照明，然而在微薄的光亮之下，周遭一切都有了扭曲的影子，哪里都可疑，哪里都显得危机重重。没多久他就忍无可忍地将光掐灭了，宁可摸着黑走路。许是天有不测风云，走到半途，雨势陡然转大，即便龙芝头顶幂离也无济于事。他被淋得浑身湿冷，打着哆嗦，一脚深一脚浅地走在荆棘和乱草中，怀疑自己找到裴隐南之前就要先被冻死了。
就在龙芝忍不住在心中大骂不顾约定到处乱跑的裴隐南，大骂不会追踪法术还要出来找人的自己时，密林中裴隐南的气息陡然变得强烈了些。龙芝精神一振，满腔怒气霎时抛到脑后，追着那气息一路前行。
不知走出去多远，他的脚尖忽然踢到一件异物，干瘪、细长，仿佛是一截枯木。待看清那东西的面目之后，龙芝脑中嗡鸣一声，不受控制地退了几大步。
苍白的皮肤，仅生着一张大嘴的光滑头颅——是妖鬼。
不过这妖鬼仅剩下半截身子，一动不动地伏在地面，看样子已经死了。龙芝强压下心头一浪强过一浪的恐惧，一团光球从他指尖浮起，慢慢升高，悬在他的头顶。铺展开的光芒霎时照亮满地扭曲枯瘦的残肢，龙芝喘息一声，旋即紧紧捂住自己的嘴，小心翼翼地在妖鬼的尸骸间迈出步子。
裴隐南的气息越来越清晰了，死了这样多的妖鬼，这人是打算把山中的怪物一网打尽么？
前方的道路被一道深坑截断，龙芝扒在坑沿往下张望，穿过透明的、密集的雨点，底下赫然也是一片惨白。在妖鬼堆积成山的尸骨正中，依稀有道漆黑的人影，似乎正一动不动地坐着。
即便隔着茫茫黑夜与瓢泼大雨，龙芝仍一眼就认出了那是谁。他那颗被寒冷和恐惧冻结的心脏再度被唤醒，急促地、喜悦地在胸腔中跳动起来。相隔两个日夜，数百年前一段漫长无比的时光，他终于再一次见到对方。不再是记忆中虚幻美丽的影子，而是真实的、触手可及的……龙芝一把摘下湿透的幂离，沿着嶙峋的石壁攀下坑底，迫不及待地朝那道黑影奔去。
近到能看见那人发上闪烁的金珠时，龙芝忍不住笑了起来，全然忘记自己方才还咬牙切齿地怨怪对方，扬声叫道：“裴隐南——”
“裴——”来到对方身畔后，龙芝骤然僵在原地，声音截断在喉咙里。冰凉沉重的雨水不断打在他颤抖的眼睫上，他眨了眨眼，眼前的世界宛如一场美妙的梦境，正在坍塌，破碎，坠向幽深漆黑的地底。一道水痕沿着他的脸颊蜿蜒而下，他顾不上擦，颤抖地、恐惧地问：“裴隐南，你怎么变成这样了？”
裴隐南一动不动地半跪着，额头抵在手背上，仅靠一柄残剑支撑身躯。他的脸颊、脖颈、手腕……所有裸露在外的肌肤，都像是经受过烈火灼烧一般，焦黑剥落，遍布无数暗红发亮的裂痕，仿佛有滚烫的岩浆在皮肉下流动。龙芝又唤了他一声，对方终于慢慢抬起头，美艳的面孔只剩一片狰狞的血肉，唯有一双金色的眼瞳仍旧楚楚生情，是倾国倾城的美人的眼睛。
“别过来，”裴隐南似乎很疲惫，看了他一眼就垂下头去，用沙哑粗砺的嗓音道：“别靠近我。”
龙芝完全听不进他的劝阻，跪坐在对方面前，想要捧起那张比怪物更加可怕的面庞。然而他的掌心刚与裴隐南相触，一阵炙热便伴着难以忍受的剧痛钻入肌肤，这哪是人的肌骨与血肉，分明是一块正在燃烧的炭。他被烫得立即甩开手，惶然无措道：“为什么你会变成这样？”
裴隐南不回答他的问题，只道：“回道观去，这里不是你该待的地方。”
都变成这样了，他竟还要赶他走。龙芝又急又气，大声道：“我不要！为了找你，我走了那么久的路，还淋了一晚上雨，不能就这样算了。你若不跟我一起走，我就留在这里，等到你肯走为止。”
他一旦任性起来，就连裴隐南也没有办法，只好哄道：“你先回去，等我伤势好一些，一定回道观见你。”
“你骗人。”龙芝一点都不上他的当，含着哭腔道：“你都快把自己烧死了，还怎么来找我？”
裴隐南轻轻笑了笑，说道：“你又不是……唔！”
他尚未把话说完，身上那些可怖的裂痕就再一次亮起，一朵小小的、如莲花般的黑焰乍然在他指尖绽开。下一刻，这朵火焰便蔓延向他的全身，将裴隐南整个人都裹了进去。
这场面实在太诡异，太过骇人，以致龙芝吓得连躲避都忘了，仅是僵坐着，直勾勾地盯着面前的火焰。有那么一瞬，他几乎觉得在火中燃烧的不是裴隐南，不是一个活生生的人，而是什么死物，譬如一捧木柴。倘若里面的真是裴隐南，为什么他纹丝不动，不发出一点声音，被如此灼热的火焰吞噬，难道他感觉不到疼痛吗？
“裴隐南，”许久后，龙芝才放轻嗓音、祈求一般开口：“你听得见我说话吗？”
回应他的仅有响亮的、绵绵不尽的雨声。昏暗无光的雨夜里，龙芝仅能依稀在火中看见一点人的轮廓，是静止的，分辨不出是死是活。
喉咙连着肺腑一同泛起强烈的酸楚，他哽咽一声，眼泪和进了雨水，温热地打在手背上：“你答应过我，要带我一起下山的。”
话音刚落，火中的人影忽然动了动，裴隐南的声音夹杂着粗重痛楚的喘息，时断时续地响起：“别管我了……你……没有办法的。”
是啊，他的确没有任何办法。裴隐南年长他一千多岁，却依然对自己的境况束手无策。他一个连化形都做不到的小妖，能拿什么搭救对方？
龙芝回想起三天之前的那个晚上，那时他蜷缩在濒临坍塌的山洞里，前方是不计其数的凶恶怪物，背后没有退路。就在他以为一切都山穷水尽，求生无望的时刻。一场漆黑的大火从天而降，将他从无间地狱带回人间。
也是在那个晚上，裴隐南对他道：“你想活下去，所以我来了。”
“你想活下去吗？”龙芝小声询问眼前的人：“你希望我来吗？”
不待对方回答，他胡乱抹去脸上的泪，陡然伸出手，毫不迟疑地探进熊熊燃烧的黑焰里。
比方才强烈数倍的剧痛沿着指尖窜上手臂，白皙的肌肤被灼出大片水泡，龙芝全靠死死咬住嘴唇才没有叫出声来。一道莹润的白光在他掌心亮起，包裹住焦黑绽开的皮肉，所有的伤口在一瞬间复原，又在下一刻再度出现。就在周而复始、酷刑一般的折磨下，龙芝终于穿过火焰，捉住了一只滚烫的、伤痕累累的手腕。
“龙芝，放开我！”裴隐南的声音前所未有地带着一点慌乱，他在挣扎，企图让龙芝放开自己：“你不要命了么？”
龙芝厉声道：“我说过，你要是敢抛下我，我永远都不会放过你！”
语罢，他一闭眼，通身都透出雪白的、耀眼的清光，宛如一尊玉制的神像从神台跌落，扑进黑焰之中，紧紧拥住那个被当作薪柴燃烧的人。
莹光与火焰交织，数度变得暗淡、闪烁，几欲熄灭。然而在一番难分难解的厮杀之后，却是炽烈凶暴的黑焰落入下风，飘扬的火舌卷入白光里，一点点缩小、败退，最终无声无息地熄灭在漫天大雨下。
裴隐南被清凉的雨点唤醒，他缓缓睁开眼，嗅到满腔含着土腥与草木清香的湿润空气。
片刻后，他才如梦初醒，匆忙扶起怀中的人，托起对方的脸颊查看。
一张洁白的面孔静静伏在他的掌心，淡淡的弯月眉，纤长浓密的睫毛垂落在眼睑上，静美秀丽得像朵半绽的莲。指尖触到对方轻柔平稳的吐息后，裴隐南长长呼出一口气，如同捉住一只落在指尖的蝴蝶一般，轻轻拥住怀中柔软的身躯。
大雨仍在无休无止地下着，昏天黑地的密林里，龙芝背上背着裴隐南，犹如一只身负与躯体不大匹配的硬壳的蜗牛，步履维艰地一点点向前挪动。
奔波一夜，体力耗尽，他的双腿僵硬得像两块石头，已感受不到任何知觉了。龙芝不知自己究竟走了多久，只觉得一辈子都要耗在这条回道观的路途上，他又冷又累，简直想就地一趴，再也不要起身。咬牙硬撑了一段路，他终于忍不住呜咽着抱怨：“裴隐南，你好重啊。”
裴隐南的声音冷冰冰地从背后传来：“那你把我放在这里，自己回道观去。”
“不，”龙芝抹了一把眼窝里的雨水，咬着牙道：“你就是死，也要死在我身边。”
对方不理他了，似乎觉得他不可理喻。这人的真身想必是条白眼狼，不对救命恩人感恩戴德也就罢了，还待他十分冷淡，连话语都如此吝啬。看在他重伤未愈的份上，龙芝不与他计较，闷头数着自己的步子。
夜风穿过山林，单调的雨声中似乎还掺进了几道异响，龙芝忽然停了下来，紧紧盯着前方一株格外高大的樟树。树的枝叶在风中摇颤不止，仿佛有团异常敏捷的影子在梢头晃过，转瞬隐没在树冠之后。
“裴隐南……”他小心翼翼地唤，嗓音压得极低，生怕被其他东西听见：“好像有怪物。”
仿佛在印证他的猜测一般，树的一根枝干重重往下一坠，晃动的叶片间露出半只苍白锋利的爪子。龙芝不敢再迈步了，妖鬼向来是成群结队地出现，发现了一只，必定还有更多潜伏在看不见的地方。他留在碧玉铃中的法力不多，只够支撑他一人逃跑，如今自己背着裴隐南，怕是没走几步就要陷入重围之中。
裴隐南却若无其事道：“别停下，不管它们。”
龙芝将信将疑地照办了，从树下走过时，他提心吊胆，脑中尽是那日妖鬼从枝头落下，扒在赵元衡头颈上的情形。恰在此时，一颗苍白的头颅自枝头探出，黑洞洞的大口正对着他们。龙芝顿时重重一颤，按住悬在腰间的碧玉铃，指缝间透出淡淡白光。
尚未来得及动手，耳畔传来一声轻轻的叹息，伏在他背上的人忽然收紧双臂，指尖从他浸满雨水的鬓角抚过，握住他因惊悸而绷紧的下颌，迫使他往一边侧头。随即暖香盈面，一副冰冷的面颊挨上他的，亲昵地、温柔地磨蹭他的耳鬓。
这动作原本十分暧昧，可因做这动作的人态度坦荡，使得暧昧的氛围褪去了，仅剩下原始的温存，像是成年的动物安抚幼崽。龙芝一时间有些恍惚，从没有人对他做过这种事，他却闭上眼睛，把头挨过去，很习惯似的贴着对方厮磨。冰凉的雨水从他们面上滑落，被碾成一片温热的湿痕。
“不要怕，”裴隐南语气平淡，一点都听不出来安抚人的意味：“我在这里，你怕什么。”
他们果然安稳无事地从树下离开，伏在枝叶间的怪物盯着他们，至始至终没有动作。等到走出去很远，龙芝才猛地反应过来，回过头看趴在自己肩头的裴隐南：“我知道你的真身是什么了。”
他的眼睛熠熠生光，像是发现了什么了不得的秘密，满脸都是得意与兴奋。裴隐南笑了笑，问他：“我真身是什么？”
“你和我一样。”龙芝说完，又轻快地重复了一遍：“原来你和我是一样的。”
岂料对方这回半天都没有答话，不肯定也不否定。龙芝很不甘心，不依不饶地晃他：“我说的对不对？”
裴隐南个子比他高太多，他原本就背得无比勉强，这一晃，差点把两个人都晃倒在地上。他手忙脚乱地站稳了，才听到裴隐南不紧不慢的声调：“对了一半。”
这一半究竟是哪一半，直至回了道观龙芝都没有弄清楚，裴隐南亦不能再给他答案。对方在半途中就陷入昏迷，那些遍布在他身躯上的诡异裂痕一直没有消褪，龙芝试过给他灌输法力，试过取凉水替他降温，一直忙到晨光大亮都毫无成效。最后一次替裴隐南疗伤时他不小心睡了过去，醒来时满窗暮色，竟然已是傍晚了。
裴隐南依在闭目沉睡，橙红色的夕照下，他那张焦黑破裂的面孔显得愈发狰狞。龙芝数次想摸摸他的脸，抬起的手往往又放下去，这一脸的伤口实在吓人，龙芝哪里都不敢碰，碰到哪里都怕他疼。
他正预备去竹林的小溪边再取些水来，一推开门，却见长廊两侧都被披甲持兵的军士看守着。这些人一见他出来，面色都颇为紧张，眼神一直往打开的门缝中瞟。龙芝心头一紧，立即将门合拢，问道：“你们在这里做什么？”
一名武官向他行礼，讪讪道：“是大王命我等在此处等候。”
想必是有人前去通报，郦王很快赶来，看见龙芝，忙上前握住他的手，担忧道：“你没有受伤罢？”
龙芝挣开了，不解道：“三殿下何故有此一问？”
郦王道：“昨夜的事我都知道了。龙芝，前两日你才在外面遭受袭击，怎可又一个人偷偷跑出去，要是遇到怪物怎么办？是不是那妖物威胁你的，他拿住了你什么把柄，你不要怕，若有难处你尽可以告诉我，我来替你解决。”
昨夜他回来时已精疲力竭，顾不上避人耳目，想必是有守夜的士兵将所见情形告知了郦王。龙芝牵挂裴隐南的伤势，全无应付对方的心思，只道了声“殿下多想了”便要绕开对方。不料郦王握住他的手臂，一把将他拖回身边，沉声道：“既然不是受他胁迫，为何你要替他卖命，他可是一只妖！”
龙芝被他攥得手臂生疼，又遭到这番咄咄逼人的追问，不禁也不耐烦起来：“他如何待我，我便如何待他，与他是人是妖没有关系。”
郦王怔住了，过了好一阵子才道：“果然，你还是在怪我，怪我那一夜没有来救你。”
龙芝觉得他简直不可理喻，脱口道：“你与他不同，我又不在意——”
讲到一半，他意识到自己说错了话，声音一下子哽在喉咙里。郦王脸色变得铁青，死死抓着他，鼻尖几乎戳在他的脸上：“好啊，我就知道你在骗我。你不在意我，在意那只妖是不是？赵元衡说得没错，你的确被那妖物迷了心窍，如今连自己是谁都忘了。”
抛下这番话后，郦王便将他甩开，一脚踹开了厢房的门，叫道：“都随我进来！”
士兵跟在他身后鱼贯而入，龙芝心头一紧，追在郦王身后道：“你要做什么？”
郦王很快就发现了卧在草垫上的裴隐南，提着剑大步走过去，却在看见他的脸时吓得连退了几步。兴许是意识到自己的失态，他定了定神，用剑柄抬起裴隐南的下巴，回头望向龙芝：“这是那只妖，他怎么变成这副模样了？”
对方粗鲁的动作深深激怒了龙芝，他拨开众人冲到郦王身前，把昏迷不醒的妖抢在怀中，冷声道：“怎样都不关你的事，出去，不要再打扰他。”
赵元衡不知什么时候进来了，怒喝一声：“大胆，谁教你这样对殿下说话的！”
“他都变成了一个怪物，你竟还要护着他。“郦王不可置信地开口：“龙芝，这妖究竟使了什么手段，让你对他这样死心塌地。”
说完他便即刻拔剑，似是怕听到龙芝的回答一般，声色俱厉道：“此妖若是不除，我看你是永无醒悟之日了。”
就在他挥剑欲斩下裴隐南头颅的那一瞬，剑鸣乍响，一道澄明如水的寒光抵住他的脖颈。龙芝不知何时夺过了身侧士兵的兵器，杀意如同冰雪，覆上他向来秀丽温柔的眉目：“究竟是三殿下的剑快，还是我的剑更快，三殿下要比一比吗？”
郦王哪里料到得到他会对自己拔剑相向，微微张着口，一时竟吐不出半个字。一旁的赵元衡看得目眦尽裂，拔刀威胁道：“龙少卿，你疯了么？快些将剑放下，你若敢伤大王一根头发，我必教你与此妖死无葬身之地！”
三人僵持片刻，龙芝轻笑一声，竟调转剑锋，横在自己颈上：“你们尽可上前试试，我左右不了别人的性命，左右自己倒是能够的。”
语罢，他将剑锋往下一压，雪白的颈项登时裂出鲜红血痕。郦王失声叫了句住手，想要夺他的剑又不敢，最终后退一步，收剑回鞘，说话时嘴唇都在发颤：“龙芝，你如此辜负我，他日可千万不要后悔。”
一屋子的士兵很快随着郦王离开了，龙芝当啷一声丢下手中的剑，坐倒在裴隐南身侧。他后背的衣衫已被冷汗浸湿了，手指还在轻轻地发颤，与郦王彻底撕破面皮闹了一场，身体虽然疲惫，一颗心倒是前所未有地轻盈起来。
视线无意间从裴隐南面上掠过，才发现这个人不知何时醒了，见他看过来，便抬起手，吃力地抚了抚他颈上的伤口。
龙芝顿时露出了笑容，凑到他面前细细端详半晌，继而嘲笑对方：“你现在变得好难看。”
裴隐南道：“难看还看这么久。”
“都怪你给我下咒！”一说到这个，龙芝就十分气愤：“我也不想看你，不想管你，可就是控制不住我自己。我变得这么奇怪，都是你害的。”
裴隐南眼睛睁大了些，难得露出点愕然之色，低低道：“可是——”
“可是什么？”龙芝怒气冲冲地截断他的话：“你这个大骗子，还说自己不会迷惑别人，从前你哄骗那个姜仲的手段，我可是都看在眼里了。”
听到这个名字，裴隐南只是微微一怔，旋即有点意外又有点好奇地问：“姜仲？你怎么能看到他，连我都快忘记这个人了。”
龙芝觉得他又在骗人，但还是将梦境里的所见所闻都陈述给他听，说话时一直留心对方的表情，暗想倘若这个人脸上出现一点怀念或触动，他都不要再讲下去了。可是裴隐南只是一言不发地听着，什么反应都没有，像在听别人的事。等到他说完了，才道：“看到我杀那么多人，不害怕吗？”
他关心的竟然是这个，龙芝不可思议地看着他，说道：“我为什么会害怕？”
“你胆子那么小。”裴隐南道：“一点风吹草动，就吓得路都不会走了。”
龙芝脸颊顿时滚烫地烧起来，凶巴巴地开口：“我才没有这样没出息。”
裴隐南不说话了，只是笑，笑得龙芝想狠狠咬他一口，只可惜在这人身上找不到一处能下嘴的地方。他憋着气，扯扯对方的发辫，又回到原来的话题：“你是不是喜欢姜仲？”
那抹浓丽的睫毛轻轻掀起，裴隐南扫了他一眼，眼中仍有笑意。龙芝猜不透对方此时的心思，只看他朝自己招招手：“靠近些，我再告诉你。”
什么话还要凑近了才能说？龙芝狐疑地俯下身，却听裴隐南道：“还不够，再近些。”
直觉告诉他不对劲，可他太想知道答案了，顺从对方的话一再靠近，整个人几乎趴在裴隐南怀里。突然间，一道热风从他的耳廓拂过，湿润的，轻柔的，痒得他半边身躯都没了力气。他刚想躲，脑袋上蓦地重重挨了一记敲，裴隐南犹嫌不够似的又敲了一下，咬牙切齿道：“这样爱编排人，我那些乱七八糟的故事都是你写的吧，是不是我和旁人多说几句话，你都要觉得我喜欢他？”
“我没写过！”龙芝痛得抱头躲避，委屈又不服气：“倘若你不喜欢姜仲，为什么他说什么你都照做，明明伤得那么重，还一门心思要替他除妖。难道只有他的命令不能违背，与我的约定就不算数了么？”
说到最后，他又想起裴隐南在烈火中灼烧的可怖情形，忍不住鼻尖发酸，吸了好几口气才把漫上的泪逼回眼眶。裴隐南原本还想教训几句，然而一低头看到他这副可怜兮兮的模样，不禁好笑又无奈，对自己道：罢了，这小妖怪连喜欢是什么都不懂，还与他计较什么。
他轻轻唤道：“龙芝。”
直至唤到第二遍，龙芝才对上他的视线，漆黑的眼睛里水光盈盈，仍有未干的泪：“做什么？”
裴隐南道：“我陪不了你多久了，你带上那面镜子，下山后去芦州找英娘。她是个心软的妖，会教你怎样在人世生活。”
龙芝皱起眉，仿佛听不懂他在说什么：“为什么陪不了我很久，你只是受了伤……伤总是会好的，大不了我等几十年，就算等一百年也没关系。我也是妖，一百年对我来说算不了什么。”
“至多不过三日，鸩火就会再次燃起。”裴隐南平静得全然不像在说自己的生死：“我撑不过下一次。”
“胡说八道！”龙芝陡然拔高声调，嗓音在不自觉地发抖：“我连死人都可以救活，怎么会让你撑不下去。”
对方笑着摇摇头，将手腕放在他掌心里：“我有没有胡说，你自己看一看就知道。”
那截手腕枯瘦修长，触手干涩，是一截燃过的炭，从前明明不是这样的。龙芝受惊似的一颤，下意识地想推开，然而他还是怀着最后一点希望，抽出一缕神识往裴隐南体内探去。
这样的事他从前也做过一次，不过那次并没有得到对方的许可，即刻就被对方击退，什么都没来得及看见。这次他畅通无阻，沿着经脉来到气海，裴隐南的血肉焦涸，灵气衰竭，即便龙芝修为粗浅，亦能看出这是油尽灯枯之兆。
到了这种地步，别说是龙芝，就算是神仙出手，也救不回裴隐南了。
先发抖的是手，随即是臂膀，连带着肩膀。待到眼前都模糊成一片，龙芝才意识到自己是在哭，他的喉咙也抖得厉害，发不出一点声音，唯有泪水自管自地、接连不断地从眼眶涌出。天穹与灰暗的屋梁仿佛在此刻倾斜，将他紧紧挤压在中间，不留一点空隙，他艰难地倒了口气，凭借仅剩的一点理智侧过身，不让对方看自己狼狈万分的脸。
裴隐南起先微笑着，眼底藏着一线自己都没有察觉的期待。待到他开始抽噎，哭得不成样子，那缕期待才慢慢暗下去，变成预料到一切的平静。他掰着龙芝的手臂迫使他面向自己，替他擦滚到下巴上的眼泪，笑道：“别哭，你哭的样子真的好难看啊。我是今天分别，明天就可以忘记的人，做什么要为我哭。”
龙芝躲了几下，发现躲不过去后，索性俯身抱住对方，将脸死死埋在对方颈间。裴隐南犹豫了一阵子，才回拥他，任他将眼泪全部落在自己身上，拍抚他不住颤抖的背脊。他有些后悔把真相告诉龙芝了，怎么会哭成这样呢，哭得他都有些苦恼了，不知道自己还能献出什么，才能让龙芝不再难过。
窗格上的天光一点点转换颜色，昏黄变成深浓的黑，月光照进幽暗的厢房里，很单薄的一片白影子，伶仃地打在壁上。
房中的两个人依旧保持原先的姿势，龙芝陷在裴隐南怀里，还在一抽一抽地哽咽。他都记不得自己到底哭了多少次，每次稍稍平复没多久，很快又会开始掉眼泪。这次本来也要哭的，但实在是累了，他抬起手，指尖触了触裴隐南的下巴，随即小心翼翼地往上摸索，掌心贴在对方的脸颊上。
“不哭了？”裴隐南垂下眼看他，神情颇为无奈：“你哭得我都不敢说话了。”
一看到他的脸，龙芝的眼眶又开始微微泛酸，他强行忍住了，问道：“到底是怎么回事？”
怕说得不够清楚，他重新问了一遍：“你的伤势，那阵燃在你身上的火，这一切，到底是怎么回事？”
过去许久，裴隐南才回答：“反噬。”
“反噬？”龙芝迟疑道：“是鸩火么？”
赤炼只在他面前提过提过一次，他居然仍记得。事到如今，裴隐南也不必再隐瞒下去了，将一切原原本本地告诉他：“鸩火以精魂为引，这样大小的一团火，足以耗尽凡人的一条性命。”
他摊开手，一点花苞般的黑焰在他掌心亮起，旋即被他握灭。
龙芝记起数百年前那场自王宫而起，燃遍都城的大火，心头登时漫过一阵寒意。的确，当时裴隐南点燃黑焰，挡在他身前的兵将与道士都像瞬间被吸干了血肉一般，纷纷变成干瘪枯败的干尸。可是后来他们在岐蒙山相遇，裴隐南用过两次鸩火，龙芝并没有看见有人因此死去，那对方所用的精魂，又会是谁的？
倏然，他像是想到什么，不可置信地追问：“……你用了自己的精魂？”
大雨过后，连续两日都是晴朗的好天气。天幕明净，云的影子倒映在溪水里，仿佛追逐着水波流动。
龙芝卷起裤腿，雪白修长的一双脚浸在水中，晃破水中的云影。已经过去两日了，鸩火至多不过三日就会燃起，他还只剩下一天的时间想办法。
想着想着又泄气起来，两日前裴隐南说过的话犹在耳边，“龙芝，我已经太久没有作为我自己活下去。”龙芝也是在那时明白了对方为何身受重伤也要猎杀妖鬼，为何一次次用自己的精魂燃起鸩火。对一个每日都活在誓约的阴影之下，身不由己的妖来说，死亡反而是一种解脱。
可他怎么能这样轻易地放弃自己，上千年的修为，如此广阔的天地，说不要就不要了么。
龙芝眼底又浮起热潮，精魂的损伤是不可逆转的，无论怎样医治都是徒劳。就像一株根须枯萎的花，即便再精心地养护，终会一日日衰败下去。上天与他开了一道十分残忍的玩笑，赐予他与生俱来的疗愈之力，却让他留不住任何一个想要留住的人，母亲与老师是这样，裴隐南也是这样。
他将手肘撑在腿上，俯身望向溪流。清澈的水波映出他的面容，一张年轻的、忧愁的青年脸庞。真不知道妖为什么都喜欢做人，有了七情六欲，就有了数不尽的烦恼。做一只脑袋空空野兽多快乐，没有爱恨，每日只需吃和睡，就算经历离别，那也是无关紧要的离别。
正兀自出着神，大殿那边传来阵阵士兵的惊呼，大声高叫“走水了”，嗓音中浸满惶恐。宛如长安暮鼓的最后一声响在龙芝心头，他脑中空白一片，整个世界也骤然空旷寂静了，只剩溪流中那张青年的面孔与他对视。呆怔良久，龙芝才霍然起身，连放在一旁的鞋袜都顾不上穿，赤着脚就往大殿奔去。
火的确是从龙芝居住的那间厢房燃起的，火势猛烈，很快就蔓延至整道长廊。清亮的日光下，那柔软摇曳的漆黑火焰妖异而不祥，提着水桶的士兵在庭院中面面相觑，没有人敢上前救火。就连赵元衡也护着郦王远远地站在廊外，他低声与郦王说了句什么，对方摇摇头，蹙起眉头盯着完全笼罩在火中的破败房屋。
不料士兵中忽然闯出一人，像是没有看见熊熊燃烧的大火般，头也不回地踏上了长廊。那道纤秀挺拔的背影实在太好认，郦王心胆俱裂，大声叫道：“龙芝，别进去，快拦住他，别让他靠近火！”
他说着自己也要动身，却被赵元衡一把拦下了。其他士兵畏惧火焰，动作迟了一步，眼睁睁看着龙芝从廊上穿过，雪白的衣袍眨眼间已没入滚滚烟尘里。
厢房内满是呛人的烟气，屋梁发出劈里啪啦的剥裂声，不断有裹在火焰中的碎木坠落。龙芝不得不将浸满溪水的衣袖掩在脸上，顶着扑面而来的热浪四处找寻。好在没有多久，他就在厢房的一角找到了自己要找的人。裴隐南就呆在他惯常休息的角落，火焰已经吞噬了他的半边身躯，他却不出一声，像是感知不到痛觉一般，静静地坐着，静静地看自己燃烧。
看见对方的模样，龙芝如鲠在喉，顾不上如火炉一般灼热的地面，扑坐在他身侧。
裴隐南嘴角动了动，带出一点笑意，望着他道：“最后一次了。”
“不是的……”龙芝握住对方的手，与裴隐南滚烫的肌肤相比，他冰冷得更像个死人，语无伦次地重复：“不是最后一次。”
他们相识的时间那么短，对方还没有完成他们之间的约定，还有那道咒术……那道害他变得完全不像自己，总忍不住去想裴隐南的咒术还没有解开。在一切问题都没有被妥善解决之前，龙芝不能让——也不允许让他死！
裴隐南道：“出去吧，让我一个人——”
最后几个字还未来得及吐出，就被掐断在喉咙里。裴隐南一动不动地僵坐着，微微放大的明亮金瞳倒映出龙芝近在咫尺的面容。
两片颤抖的嘴唇贴上他的，前所未有的柔软温热，隐约的梅檀清香，合在一起竟有种动魄惊心的意味。龙芝很紧张，眼睛紧闭，气息凌乱，整个人都抖得厉害。做出这样唐突的举动，他反而更像那个被唐突的人。
待到裴隐南反应过来，要推开他时，龙芝已撬开他的齿关，一粒清凉小巧的珠丸落在他的口中，被滚烫的软舌一推，立即滑进喉管里。
宛如冬日的最后一粒雪落在地面，待雪化开，磅礴的生机也随之降临。焦枯的血肉被滋养，干涸的灵海再度充盈，即便是濒临衰败的花，亦在催生万物的春风下绽出一痕绿芽。遍布裴隐南全身的暗红裂痕在急遽地愈合、淡化，伤痕累累的肌肤重归平整。愈合的过程是痛苦的，裴隐南喘息不止，几乎是带着怒意质问：“你知不知道自己在做什么？”
“我只知道我要救你！”龙芝含着眼泪大声道：“我不能看你死在我面前，我做不到……”
满室大火悄无声息地熄灭了，他眼前的怪物已变回成昔日的模样。深邃妩媚，盈盈含情的眉眼，英挺硬朗的轮廓，一颗光华夺目的珍宝，举世无双的美人。龙芝紧绷的身躯终于松懈下来，正预备起身，不料紧贴地面的手掌与双腿陡然泛起一阵前所未有的强烈灼痛。
他刚发出一声痛楚的闷哼，身躯随即一轻，裴隐南将他打横抱起，大步往外走去。龙芝听见对方训斥自己：“一个失去内丹的妖，不出十日就会死于衰竭。龙芝，救人之前，你想好了要怎么保全自己吗？”
龙芝讪讪道：“等你好些，再把内丹还给我，这样也不行？”
裴隐南几乎要被他的天真气笑了：“就算是吃下去的东西，也没有那样轻易就吐出来的。待到你的内丹能为我所控制，送还给你的那一天，你早没命了。”
龙芝的确不知道失去内丹还会让自己丧命，霎时慌了神，揪紧裴隐南的衣袖道：“那怎么办，没有人……没有人告诉我这个，十日后，我真的会死吗？”
对方瞥他一眼，冷笑：“还管真假做什么，反正你也不怕死。”
龙芝不说话了，只把脑袋埋在裴隐南肩上。裴隐南有点疑心他又在哭，然而眼下已经走到了庭院中，众目睽睽之下，他也不能使龙芝太丢脸，只好装作什么都不知道。
看见裴隐南，郦王一行人不约而同地变了脸色，害怕这妖知道了他们两日前的所作所为，会施展手段报复。所幸裴隐南并没有将目光放在他们身上，径自抱着龙芝走出庭院，往另一边的竹林去了。赵元衡松了口气，本打算劝身侧的郦王回正殿歇息，谁知一扭头，却看见郦王满面阴云，气得颈上的青筋都隐隐凸浮：“一定是他救了那妖物，我让他不要将自己的能为告诉任何人，可他竟然让一只妖知道！”
赵元衡听得云里雾里，疑道：“谁救了那妖，大王是说龙少卿？”
郦王却看也不看他一眼，转身回了正殿，
龙芝仍沉浸在自己性命只剩不到十日的噩耗中，心中一团乱麻，已经开始一一细数自己还有什么未了的心愿。直至裴隐南将他放下，他才如梦初醒地抬起头，发现对方又把自己带回了竹林。他就坐在那座断桥的一头，粼粼清溪从他足畔淌过，水珠不时打在他赤裸的脚背上，激起几点清凉。
裴隐南迈下桥，握住他的小腿往下扯了扯，迫使他将双足浸入冰冷的溪水中。
龙芝脚上沾满黑灰，失去内丹的那一瞬，他与地面相触的手足都被烫得一片红肿。先前情急时不觉得痛，如今被溪水一激，不由蜷起双腿拼命往回缩。裴隐南一手钳制住他的两只足踝，面无表情道：“别乱动。”
尽管他语调颇为不耐烦，动作却放轻了些，另一只手托在龙芝足底，温暖修长的手指缓缓抚过他的伤处。龙芝知道他在用法力替自己疗伤，一时有些紧张，小心翼翼地开口：“我的内丹虽能延续你的性命，但倘若你频繁动用法力，反噬还是会发作，你要……当心些。”
“命都快没了，还担心这个？”裴隐南头也不抬：“要是治你这点小伤还要遭到反噬，我这一千多年也白活了。”
龙芝气得抬脚想踹他，愤然道：“你若不想活下去，尽管像从前一样到处找妖去杀就是，我也管不了你，做什么总是对我冷嘲热讽的。”
他话音刚落，箍在足踝上的手指一下子收紧了，掐得他生疼。裴隐南迫近他，高大的身躯嵌入他张开的双腿之间，沉声问：“想要我为你做什么？”