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他顿了顿，“可是我有一年回来，她就彻底变了，等她师父走了，她做了这个掌门，我当真就再没见她笑过。”

寒止瞅着时机给他添酒。

酒液穿肠过，唇齿间弥漫的是酱香，喉间却尽是苦涩。

戒真垂下眼眸，“我长得凶，她小时候怕我，但还是亲近我，我就举着她在这山野里摸鱼捉虾，后来，她长大了，敬我，却又疏离我，我想关心她，又不知该说些什么……”

想起午间发生的事情，戒真心里是又急又悔。

他默然攥紧了手掌，粗糙的手背上零星散布着褐斑。

已是风烛残年时。

寒止心里照样不是滋味，她盯着院中木马，恍然穿过漫长岁月，看到了幼年的时璎。

她本该平安长大的……

“您当真信她吗？”

寒止说的是“她”，不是“师尊”，戒真没听出异样来。

“我这辈子，没个一儿半女，更没徒弟，她既是我半个徒弟，又是我半个女儿，我怎么不信。”

寒止一字一句地说：“若您真信，自不会在山道上就堵人，您可知她内伤刚愈，精气大损，门中事务繁杂，她为了尽早回门，早膳就隻用了几口凉粥。”

她尽力克制着自己。

戒真听闻时璎受伤，当即抬起了头。

“这事说来话长，我待会再跟您细细交代。”

寒止的右手微微发冷，“她这一路多次遭人算计、暗杀，风餐露宿，日夜兼程，今日好不容易回了门，她视您为长辈，也想有归处依靠，可是您做了什么呢？”

戒真没接话。

“您拿着戒尺质问她，让她作何感想？自己的师伯和旁人一样相信流言，她不委屈吗？您让她怎么说实话，这实话说出来，您信还是不信呢？”

寒止终于把心里话全倒了出来。

戒真一时不敢看寒止。

“爱之深，责之切，我明白您的良苦用心，她也明白，可她今年二十有六了，不是需要时刻被规训的顽童稚子，您有没有想过，她真正想要的是什么？”

戒真脑海中一瞬闪过了许多念头。

权势？

五年前，时璎一举夺魁，折松派又跃成天下第一，她想要权势，就不会反对三十六派合一，可盟主之位，她并不在意。

金钱？

时璎若真想敛财，就该听从她师叔重华的建议，同豪绅权贵勾结了，白银如流水，早就流进了折松派，但她没有。

名声？

江湖上流言不绝，这些年来，时璎从未澄清过，一次都没有。

还有什么呢？

戒真到底不明白，他在跟寒止对视间沉默了。

“师祖和您常年在外，她年纪尚轻时，遭人排挤凌辱，她左腿上有一道烫伤，疤痕至今未淡，她被同门摁进炭盆里的时候，没人来救她，事后甚至连个主持公道的人都没有，她最需要庇护的时候，师祖不在，您不在，后来她做了掌门，这中间发生了什么，您亲眼见过，自比我还要清楚。”