忠臣（3）
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午前将军与美浓守的家眷们见过后仅留美浓守一人相随相伴，融野自儿时起就常来，故比谁都明了那是一段如何不能叫人打扰的时光。
江户城中规矩多，一言一行须得有板有眼，纵为将军也不例外。将军偶尔玩兴大发捉弄这个打趣那个，不是给人添麻烦就是让人难堪。就融野知道的，每回将军玩兴大发后总会受美浓守的数落，比如上回没事找事要纪州公的三妹元旦登城。
将军呢是个倔脾气的将军，越老越倔，谁的话都不听，就听美浓守的。就融野看，将军还怪喜欢被美浓守数落的，回回目睹将军边怄气边窃喜，融野嘴上不说，心里难免犯嘀咕。
而到了江户城外，将军便获得了某种程度上的自由，融野见将军连皱纹都舒展了许多，与美浓守大人君臣外的那些也愈发无所顾忌了。
融野看到就当没看见，早年尚觉困惑的话语举止，眼下她是体会得真真切切。
“融野，吉保就快出来了，你务必将她画好，我要带进棺材里的。”
正铺着纸，闻将军有令下达，融野遂答：“是，融野必不负君望。”
“嗯，我送她的那匹马你也要画好。”
“遵命。”
人说将军属狗，故令全国上下都得爱狗护狗，融野所见却不尽然。她前年承君令画下《狗子图》不过因那狗是将军长女尚在世时养的，寄托了一位母亲对女儿的思念，除此以外再不见将军有多爱狗，甚至不若说她老人家三天两头为江户成群结队出没伤人的野狗烦神，为避免人狗冲突，又不忍大肆捕杀，无奈之下只好建起巨大的“犬小屋”集中管束野狗。
你要说那将军喜欢甚么动物呢？融野能拍着胸脯作保的便是马。
将军不爱看刀光剑影的比试，也禁止民间艺人驯兽表演，而无生灵漉血丧命的骑射却是她的心头好。
融野为将军画狗不多，画马则常有。这不午后到了跑马场，将军吵着要看美浓守的骑射，又嚷嚷着命松雪法眼促狭务必把美浓守的飒爽英姿如实绘于纸上。
“哦！吉保来了！”
闻声昂头，融野但见一身武者打扮的美浓守驱汗血宝马而来。她盘发拆开后于脑后高束，头戴乌帽子，天青直垂上则缀了柳泽家的唐花菱纹。鹿革覆腰，又佩长刀一把，远远望去恰若《源平合战图》里走出来的凛凛武者。
“将军大人。”马蹄行至近处，美浓守翻身着地，单膝跪下后同伞下坐侯的将军问安。
“好久不见你穿这身了，今个我没白来。”
“那您可要睁大眼睛瞧仔细了吉保的笠悬。”